Juhlahumu vaihtui pakokauhuun Nizzassa
Ranskan Nizzassa kansallispäivän juhlinta sai eilen illalla hirvittävän käänteen, kun kuorma-auton kuljettaja ajoi tahallaan väkijoukkoon Promenade des Anglais -kadulla.
Hyökkäyksen todistaneet silminnäkijät kertovat, että kuorma-auton tieltä pakoon yrittäneet talloivat toisiaan. Ihmiset myös heittäytyivät kadulta alas rannalle päästäkseen pois auton tieltä.
– Se oli täydellinen kaaos, kuvailee AFP:n paikalla ollut toimittaja Robert Holloway.
– Näimme ihmisiä, joihin auto osui, sekä ympäriinsä lentelevää romua. Jouduin suojaamaan kasvoni lenteleviltä kappaleilta, Holloway kertoo. Hän ehti väistää autoa juuri ja juuri, kun se kaahasi kohti noin sadan metrin päässä hänestä.
Ainakin 80 ihmistä sai surmansa, kun kovaa vauhtia edennyt kuorma-auto kaahasi noin kahden kilometrin matkan täydellä kadulla.
Paikalla oli silminnäkijöiden mukaan kaikkiaan tuhansia ihmisiä ja paljon perheitä, jotka olivat tulleet seuraamaan kansallispäivän kunniaksi järjestettyä ilotulitusta. Uhrien joukossa on kerrottu olevan useita lapsia.
Promenade des Anglais eli englantilaisten promenadi on hyvin suosittu turistikatu, joka kiertää Nizzan rantaa noin seitsemän kilometrin matkalta.
Kadulla tapahtuma-aikaan ollut 37-vuotias Marie kertoo AFP:lle nähneensä satojen ihmisten pakenevan paniikissa.
– Paikalla oli lapsia, ihmisiä jäi muiden jalkoihin.
Lähellä tapahtumapaikkaa asuvan Roy Calleyn mukaan ihmiset juhlivat ensimmäisessä hetkessä ja toisessa kaikki olikin jo kaaosta.
– Kuulin äkkiä kovan äänen, en voi kuvailla sitä kuin räjähdykseksi tai törmäykseksi. Monet ihmiset kirkuivat, sen jälkeen kuulin mahdollisesti tulitusta.
Silminnäkijöiden mukaan ihmiset ryntäsivät turvaan kaikkiin mahdollisiin rakennuksiin, kuten hotelleihin.
Poliisi ampui lopulta kuorma-autoa kuljettaneen miehen. Tapausta tutkitaan terrorismina. Mikään ryhmä ei ole ilmoittautunut tekijäksi.