BBC: Israelin armeijan sotilaat murtautuneet läpi Hamasin linjoista Gazassa
Israelin armeija jatkoi torstain vastaisen yönä ja varhain aamulla hyökkäystään Gazan pohjoisosaan. Yleisradioyhtiö BBC:n armeijalähteen mukaan sotilaat ovat murtautuneet ilma- ja merivoimien tuella läpi äärijärjestö Hamasin taistelijoiden etulinjoista ja ovat ”Gazan kaupungin porteilla”.
Gazan kaupunkiin tehtiin koko yön ajan ilmaiskuja, ja sinne kohdistettiin jatkuvaa kranaattitulta.
Israelin armeijan mukaan yhteensä 17 sen sotilasta on tähän mennessä kuollut Gazan pohjoisosan taisteluissa sitten viime perjantain.
Taistelujen keskellä on edelleen loukussa yli 20 000 haavoittunutta, kertoo Lääkärit ilman rajoja (MSF) -järjestö. Järjestön mukaan yli 20 sen henkilökuntaan kuuluvaa on lähtenyt alueelta, mutta heitä korvaava ryhmä odottaa pääsyä Gazaan ”heti, kun tilanne sen sallii”.
MSF vaati jälleen, että evakuointeja alueelta olisi tehostettava samalla, kun alueelle olisi saatava tulitauko ja lisää apua.
– Niiden, jotka haluavat lähteä Gazasta, täytyy saada tehdä niin. Heillä on myös oltava oikeus palata, järjestö sanoi lausunnossaan.
YK:n palestiinalaispakolaisia auttavan järjestön (UNRWA) johtaja Philippe Lazzarini kävi Gazassa keskiviikkona. Rafahin rajanylityspaikan kautta Gazaan mennyt Lazzarini kertoi toimittajille järkyttyneensä tyystin näkemästään.
– Kaikki anelivat vettä ja ruokaa, Lazzarini kertasi ja sanoi, ettei ole koskaan nähnyt vastaavaa.
Israelin hyökkäyksessä Gazaan on kuollut äärijärjestö Hamasin kontrolloiman alueen terveysministeriön mukaan liki 8 800 ihmistä. Lukuja ei ole voitu vahvistaa riippumattomista lähteistä.
Gazan taistelut ja Israelin iskut alueelle ovat jatkuneet vajaat neljä viikkoa. Israel hyökkäsi Gazaan sen jälkeen, kun Hamas oli hyökännyt Israeliin ja tappanut Israelin viranomaisten mukaan noin 1 200 ihmistä, valtaosin siviilejä.
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on kertonut kannattavansa humanitaarista taukoa Gazan taisteluihin. Bidenin kertoi kannastaan kampanjatapahtumassa Minnesotassa, kun yleisöstä asiaa kysyttiin.
– Uskoakseni tarvitsemme tauon. Tauko tarkoittaa sitä, että saadaan aikaa vankien vapauttamiseen, Biden sanoi.
Valkoinen talo tarkensi myöhemmin, että Biden tarkoitti vangeilla äärijärjestö Hamasin ottamia panttivankeja.
Biden sanoi myös käyneensä neuvotteluja sekä Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun että Egyptin presidentin Abdel Fattah al-Sisin kanssa. Biden viittasi Netanjahuun tämän kutsumanimellä Bibi.
– Minä olen se kaveri, joka suostutteli Bibin vaatimaan tulitaukoa siksi aikaa, että vangit pääsevät pois. Olen myös se kaveri, joka suostutteli Sisin avaamaan oven, Biden sanoi.
Valkoinen talo on aikaisemminkin ilmoittanut, että Yhdysvallat kannattaa taukoja humanitaarisen avun toimittamiseksi Gazaan ja panttivankien vapauttamiseksi. Sen sijaan täydellistä tulitaukoa Yhdysvallat ei kannata, koska uskoo sen hyödyttävän ennen kaikkea äärijärjestö Hamasia.