Vallankumouksellinen Sanders vastaan Obamaa syleilevä Clinton
Yhdysvaltojen demokraattipuolueen presidenttiehdokasvalinta näyttää tiivistyvän kysymykseen, kaipaavatko äänestäjät suurta vallankumousta vai jatkoa nykyisen presidentin Barack Obaman politiikalle.
Maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa pidetyssä vaaliväittelyssä Hillary Clinton esitti itsensä selvästi aiempaa voimakkaammin presidentti Obaman perinnön jatkajaksi.
Vastaehdokastaan Bernie Sandersia Clinton syytti aikeista nollata Obaman saavutukset.
Väittelyn järjestäneen NBC-uutiskanavan toimittajat sanoivat Clintonin suorastaan ”kääriytyneen presidentti Obamaan” ja ”syleilleen” tätä väittelyn alusta loppuun.
Sanders puolestaan painotti vallankumouksellisen rooliaan ja korosti useissa kysymyksissä aikeitaan tehdä perinpohjaisia muutoksia.
Vain tunteja ennen väittelyn alkua hän oli ehdottanut suurta terveydenhuollon uudistusta. Lisäksi hän toi lukuisia kertoja esiin aikeensa mullistaa vaalirahoituksen ja vähentää liike-elämän valtaa politiikassa.
Clintonin antoi ymmärtää, että Sandersin terveydenhuoltouudistus merkitsisi Obamacaren ”rikki repimistä” ja antaisi republikaaneille uuden mahdollisuuden viedä asioita päinvastaiseen suuntaan kuin minkä puolesta demokraatit ovat vuosikymmeniä taistelleet.
Viime syksyn vaaliväittelyissä Clinton ja Sanders esiintyivät hyvin sopuisina ja suorastaan tukivat lavalla toisiaan. Nyt johtavien ehdokkaiden välit alkavat kuitenkin kiristyä.
Se on luonnollista, sillä Etelä-Carolinan Charlestonissa järjestetty vaaliväittely oli viimeinen ennen kuin osavaltiot alkavat valita suosikkejaan demokraattien presidenttiehdokkaaksi.
Vaikka Clinton johtaa tuoreimmissa mielipidemittauksissa Sandersia selvästi koko maan tasolla, tilanne on toinen tärkeissä Iowan ja New Hampshiren osavaltioissa, jotka kertovat valintansa muulle maailmalle ensimmäisinä.
Iowassa Clinton on kyselyiden mukaan niukassa johdossa. New Hampshiressa Sanders on häntä edellä.
Clintonin ja Sandersin lisäksi demokraattien presidenttiehdokkuutta tavoittelee yhä Marylandin entinen kuvernööri Martin O’Malley. Hänen kannatuksensa on kuitenkin hyvin vähäistä.
Sanders hyökkäsi kertaalleen suoraan Clintonia vastaan henkilökohtaisella tasolla.
– Minä en ota rahaa isoilta pankeilta. En saa henkilökohtaisia puhujanpalkkoita Goldman Sachsilta, hän vastasi kysymykseen itsensä ja Clintonin eroista.
Hetkeä myöhemmin Sanders sanoi vielä, että Clinton on saanut investointipankilta vuodessa yli 600 000 dollarin palkkiot.
Clinton pelasi myös tässä yhteydessä Obama-kortin ja iski takaisin moittimalla Sandersia siitä, että tämä on syyttänyt Obamaa liike-elämän lahjoitusten vastaanottamisesta.
– Presidentti Obama on auttanut meidät ulos suuresta lamasta. Senaattori Sanders on kutsunut häntä heikoksi ja pettymykseksi.
Clinton jatkoi kehumalla Obaman saavutuksia liike-elämän sääntelyn lisäämiseksi ja vakuuttamalla puolustavansa niin Obamaa kuin tämän aikaansaannoksiakin.