Taleban yritti jälleen vallata kaupungin Afganistanissa – Yhdysvallat tuki hallituksen joukkoja ilmaiskuilla
Äärijärjestö Taleban on tehnyt suurhyökkäykseen Ghaznin kaupunkiin Afganistanin kaakkoisosassa. Taleban aloitti koordinoidun hyökkäykseen useasta suunnasta myöhään torstaina. Afganistanilaiset erikoisjoukot ovat yrittäneet puolustaa kaupunkia.
Paikallishallinnon edustaja kertoi, että ainakin yksi afganistanilaissotilas on kuollut ja seitsemän loukkaantunut taisteluissa. Ghaznin kaduilla puolestaan on kymmeniä Talebanin taistelijoiden ruumiita.
Yhdysvallat on tehnyt ilmaiskuja hyökkäyksen taltuttamiseksi. Afganistanissa olevat Yhdysvaltain joukot kertoivat Twitterissä, että puolustus on pitänyt pintansa ja kaikki kaupungin keskeiset kohteet ovat pysyneet Afganistanin joukkojen hallussa.
– Jälleen yksi epäonnistunut yritys Talebanilta ottaa alueita haltuunsa, Yhdysvaltojen Afganistanin-joukot tviittasi.
Taleban julkaisi tiedotteen, jossa se kertoi ottaneensa haltuunsa suurimman osan Ghaznin hallintorakennuksista. Taleban myös väitti, että taisteluissa oli kuollut tai haavoittunut 140 vihollisen sotilasta.
Kaupungin asukkaat ovat piiloutuneet taistelua koteihinsa. Ympäri kaupunkia on kuulunut räjähdyksiä ja raskasta tulitusta, ja hallintorakennuksia on ollut tulessa.
– Pelkäämme henkemme puolesta. Taleban riehuu joka puolella kaupungissa ja sen ympärille, Ghaznissa kauppaa pyörittävä Mohammad Haleem kertoi.Taleban yritti toukokuussa vallata Farahin kaupungin Afganistanin länsiosassa. Yhdysvaltain ilmaiskujen tukemana Afganistanin hallituksen joukot kuitenkin saivat ajettua äärijärjestön ulos kaupungista.
Taleban on viime aikoina kokenut yhä kovempaa painetta ryhtyä rauhanneuvotteluihin. Toistaiseksi äärijärjestö on kieltäytynyt Afganistanin presidentin Ashraf Ghanin neuvottelutarjouksesta ja vaatinut saada neuvotella suoraan Yhdysvaltojen kanssa.
Yhdysvallat on pitkään kieltäytynyt neuvottelemasta Talebanin kanssa, mutta kesäkuussa ulkoministeri Mike Pompeo muutti suuntaa ja sanoi Yhdysvaltojen olevan valmis tukemaan neuvotteluja ja osallistumaan niihin.
Kesäkuussa toteutettiin myös tulitauko Afganistanin joukkojen ja Talebanin välillä.