Israel iski Beirutiin – Biden määräsi puolustusvoimat arvioimaan USA:n joukkojen asemaa Lähi-idässä
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden määräsi Yhdysvaltain puolustusvoimat arvioimaan ja tarvittaessa mukauttamaan Yhdysvaltojen joukkojen asemaa Lähi-idässä.
Asevoimien läsnäoloa on tarvittaessa arvioitava uudelleen pelotteen voimistamiseksi, joukkojen suojelemiseksi ja Yhdysvaltojen kaikkien tavoitteiden tukemiseksi, Valkoinen talo sanoi lausunnossaan perjantaina.
Lausuntoa edelsi Israelin perjantaina Libanonin pääkaupunkiin Beirutiin kohdistama iskujen sarja, joiden kohteena on Israelin mukaan äärijärjestö Hizbollahin päämaja.
Biden kehotti myös Yhdysvaltojen suurlähetystöjä alueella ryhtymään kaikkiin tarvittaviin varotoimenpiteisiin.
Myös Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin sanoi, että Yhdysvalloilla ei ollut ennakkotietoja iskuista. Austin kertoi puhuneensa Israelin puolustusministeri Yoav Gallantin kanssa vasta kun Hizbollahin päämajaan Beirutissa kohdistuva operaatio oli jo käynnissä.
Austin sanoi että Yhdysvallat kerää edelleen tietoja iskusta. Myös presidentti Biden kertoi aiemmin, että Yhdysvalloilla ei ollut etukäteen tietoa Israelin iskuista.
Äärijärjestö Hizbollah sanoo vastanneensa Israelin iskuihin Beirutissa ampumalla raketteja Pohjois-Israeliin. Isku Kabri-kibbutsiin Pohjois-Israelissa oli järjestön lausunnon mukaan vastaus Israelin yön aikana tekemiin iskuihin Beirutin eteläosiin.
Israelin mukaan sen iskut on tähdätty kohteisiin, joissa Hizbollah pitää päämajaansa, valmistaa ammuksia tai varastoi niitä. New York Timesin ja muiden yhdysvaltalaismedioiden mukaan Israel uskoo Hizbollahin johtajan Hassan Nasrallahin piilottelevan päämajassa, minkä Hizbollah kiistää.
Libanonin terveysministeriö on kuitenkin sanonut Israelin iskuissa Libanoniin kuolleen ja haavoittuneen myös siviilejä, mukaan lukien lapsia.
Terveysministeriö sanoo turvallisuussyistä evakuoivansa sairaaloita Beirutin eteläosassa. Lisäksi ministeriö on ohjeistanut muita sairaaloita olemaan ottamatta uusia potilaita, ellei näiden tila ole kriittinen. Näin halutaan varmistaa, että iskuissa haavoittuneita pystytään hoitamaan.
Ministeriö ei vielä ole antanut tietoja iskujen viimeisimmistä uhriluvuista Libanonissa.
Israel on tehnyt aamuyöstä uusia iskuja Beirutin eteläisille esikaupunkialueille. Libanonilaista äärijärjestö Hizbollahia tukevan al-Manar-kanavan mukaan iskuja tehtiin ainakin viidelle alueelle.
Yhdysvaltalaismedia CNN:n mukaan Israel antoi varhain lauantaina uuden evakuointikäskyn Dahiehin esikaupungin asukkaille, mutta aloitti iskut pian käskyn jälkeen. Tuhansia perheitä on kerääntynyt Beirutin rannoille pakoon pommituksia.
Beirutissa olevan CNN:n kuvausryhmän mukaan Israelin ilmaiskujen tahti on ollut jatkuva, kun se aikaisemmin yöllä oli ollut katkonaista.