Maailmansota riehui vielä täysillä, kun eräässä kartanossa alkoi kokous – Syntyi ehdotus, jota sittemmin on arvosteltu paljon
Tasan 80 vuotta sitten Yhdysvalloissa alkoi kokous, jolla oli merkittäviä vaikutuksia maailmanpolitiikkaan.
Elokuussa 1944 toinen maailmansota riehui Euroopassa vielä täydellä voimalla. Natsi-Saksa pyrki taistelemaan olemassaolostaan, kun Neuvostoliitto alkoi lähestyä sitä idästä ja länsiliittoutuneet olivat tehneet heinäkuussa 1944 maihinnousun Normandiaan.
Mutta Yhdysvalloissa, Dumbarton Oaksin kartanossa, Washingtonin Georgetownissa katsottiin jo pidemmälle tulevaan.
21. elokuuta alkoi niin sanottu Dumbarton Oaksin konferenssi, jonne kokoontuivat edustajat Yhdysvalloista, Iso-Britanniasta, Neuvostoliitosta ja Kiinasta.
Kokouksen pyrkimyksenä oli luoda ehdotus uuden maailmanjärjestön perustamisesta. Liittoutuneiden aiemmissa tapaamississa oli vahvistunut ajatus, että maailmaan tarvittaisiin rauhan ja turvallisuuden ylläpitämiseen sitoutunut kansainvälinen järjestö.
Käytännössä Dumbarton Oaksissa tehtiin ehdotus Yhdistyneiden kansankuntien eli YK:n perustamisesta.
Kokous oli merkittävä, sillä siinä otettiin ensimmäinen varteenotettava askel tavoitteen toteuttamiseksi.
Dumbarton Oaksin neuvottelut päättyivät pari kuukautta myöhemmin 7. lokakuuta 1944.
YK:n nettisivujen mukaan Dumbarton Oaksissa luotiin hahmotelma, jonka mukaan YK perustuisi neljästä pääelimestä eli yleiskokouksesta, turvallisuuskomiteasta, kansainvälisestä tuomioistuimesta ja YK:n sihteeristöstä. Neuvotteluissa säädettiin myös ehdotus YK:n talous- ja sosiaalineuvostosta, joka toimisi yleiskokouksen alaisuudessa.
Uuden kansainvälisen järjestön tehtäväksi hahmoteltiin sotien ehkäiseminen ja valtioiden välisten hyökkäysten tukahduttaminen.
Merkittävää Dumbarton Oaksin ehdotuksessa oli se, että YK:n turvallisuusneuvostolle ehdotettiin valtuutta määrätä jäsenvaltiot käyttämään sotilaallisia keinoja rauhan turvaamiseksi.
Sellaisen voimankäytön puuttuminen oli nähty YK:n edeltäjän Kansainliiton merkittävimmäksi heikkoudeksi. Kansainliitto ei pystynyt estämään toisen maailmansodan syttymistä.
Dumbarton Oaksin jälkeen ehdotuksista keskusteltiin perusteellisesti kaikissa liittoutuneissa maissa.
Ehdotuksista keskusteltiin myös Josif Stalinin, Franklin Rooseveltin ja Winston Churchillin kesken Jaltan konferenssissa helmikuussa 1945.
Jaltassa sovittiin YK:n perustamisesta pitkälti Dumbarton Oaksissa laadittujen ehdotusten mukaisesti, tosin täydennyksiä ja viilauksia tehtiin myös.
Jaltassa sovittiin myös San Franciscossa pidettävästä kokouksesta huhtikuussa 1945. Tuota San Franciscon kokousta pidetään YK:n perustamiskokouksena.
Huhtikuussa 1945 Saksa antautui. Toinen maailmansota päättyi syyskuussa 1945.
Sotia YK ei kuitenkaan onnistunut maailmasta lopettamaan. Järjestö on saanut siitä paljon kritiikkiä melkein koko lähes 80 vuotisen historiansa ajan.
Viime vuonna laajaa kohua herätti se, kun Ukrainassa hyökkäyssotaa käyvästä Venäjästä tuli huhtikuun ajaksi YK:n turvallisuusneuvoston puheenjohtajamaa. Tapausta luonnehdittiin monissa arvioissa irvokkaaksi näytelmäksi.
Venäjä oli turvallisuusneuvoston puheenjohtaja myös helmikuussa 2022, jolloin se hyökkäsi Ukrainaan.
YK:lla on kuitenkin paljon myös onnistumisia muun muassa demokratian vahvistamisessa, rauhanturvaoperaatioissa, hädänalaisten auttamisessa, naisten oikeuksien edistämisessä ja sotarikollisten tuomitsemisessa.