Ukrainan asevoimien komentaja harvinaisessa haastattelussa: Venäjän joukot eivät ole edistyneet merkittävästi
Tilanne rintamalla on vaikea, mutta Ukraina voi voittaa, Ukrainan asevoimien komentaja Oleksandr Syrskyi sanoo brittilehti Guardianille antamassaan harvinaisessa haastattelussa.
Syrskyi nimitettiin komentajaksi Valeri Zaluzhnyin tilalle helmikuussa.
Jo viime vuoden lopulta asti rintamalla tasaisesti edenneet Venäjän joukot ovat jatkaneet alueiden valtaamista itäisessä Ukrainassa.
Syrskyin mukaan Venäjän Vladimir Putinin yritys luoda niin sanottu turvallisuuskäytävä Venäjän ja Ukrainan rajan tuntumaan on kuitenkin estetty.
– Periaatteen tasolla vihollinen ei ole edistynyt merkittävästi, hän sanoo Guardianille.
Syrskyi myöntää, että venäläisillä on tällä hetkellä enemmän varusteita ja sotilaita kuin Ukrainalla, ja se on heille merkittävä etu.
Hänen mukaansa Venäjän alun perin 100 000 hengen hyökkäysjoukot ovat kasvaneet 520 000:een, ja maan tavoitteena on vuoden loppuun mennessä 690 000 sotilaan joukko.
Ukrainan lukuja ei ole julkistettu, eikä Syrskyikään niitä paljasta.
– Kaluston määrässä suhde on kaksin- tai kolminkertainen heidän edukseen, Syrskyi sanoo.
Syrskyin ehkä suurin haaste on sotilaiden värvääminen rintamalle. Ukrainassa on alennettu hiljattain asevelvollisuuden alaikärajaa, ja viime viikolla voimaan astui laki, joka velvoittaa miehet rekisteröimään tietonsa armeijalle.
Syrskyi uskoo, että Ukraina voi pysäyttää Venäjän joukkojen etenemisen ja voittaa sodan. Komentaja vakuuttaa myös, että Ukrainalla on suunnitelma Krimin niemimaan saamisesta takaisin.
Syrskyiltä kysytään haastattelussa, että voittaako Ukraina, ja jos, niin milloin.
– Mielestäni täytyy olla hyvin, hyvin rohkea sanoakseen että milloin. Teemme kaikkemme sen eteen. Meillä ei yksinkertaisesti ole tärkeämpää tehtävää, hän sanoo.