Human Rights Watch: Gazan netti- ja puhelinyhteydet vaarassa katketa pian
Jos Gazaan ei saada toimitettua polttoaineita, uhkaa aluetta täydellinen viestintäkatkos, kertoo ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watch. Katkos vaarantaa taas entisestään Gazan asukkaiden turvallisuutta.
Internet- ja puhelinyhteydet ovat katkeilleet Gazassa jo yli kuukauden ajan Israelin viime kuussa aloittamien ilmahyökkäyksien vuoksi. Israel on muun muassa vaurioittanut merkittävää tietoliikenneinfrastruktuuria, estänyt polttoainekuljetuksia Gazaan ja katkonut sähköjä, Human Rights Watch sanoo.
Israel julisti täydellisen saarron Gazaan viime kuussa sen jälkeen, kun aluetta hallinnoiva äärijärjestö Hamas hyökkäsi Israeliin ja surmasi useita siviilejä. Sähköt ja vesi alueella katkaistiin, kuten myös polttoaine- ja ruokatoimitukset.
Myös ihmisoikeusjärjestö Amnesty International varoittaa, että Gazaa uhkaa uusi täydellinen tietoliikennekatkos torstaina, jos alueelle ei saada välittömästi toimitettua polttoaineita.
Yksi harvoista Gazassa yhä toimivista tietoliikenneyrityksistä on palestiinalainen Paltel Group. Se on kertonut Human Rights Watchille, että polttoainepulasta johtuen sen harvat toimivat generaattorit voivat lakata toimimasta viikon loppuun mennessä.
Gazassa on kärsitty myös sähkökatkoksista polttoainepulan vuoksi. Esimerkiksi Gazassa toimivasta aurinkovoimalasta loppuivat polttoaineet jo viime kuun alussa, Human Rights Watch kertoo.
– Tarkoitukselliset sulut tai rajoitukset internetin käyttöön rikkovat useita oikeuksia ja voivat olla myös tappavia kriisien aikana, sanoo teknologiaan erikoistunut vanhempi tutkija Deborah Brown Human Rights Watchin tiedotteessa.
Ilman internetiä ihmiset eivät saa luotettavaa tietoa tapahtumista ja myös yhteydenpito läheisiin Gazassa ja sen ulkopuolella vaikeutuu. Pahimmillaan ihmisille ei voida jakaa sellaista tietoa, joka voisi auttaa ihmishenkien pelastamisessa.
Esimerkiksi YK:n ihmisoikeusvaltuutettu Volker Türk on huomauttanut, että tietoliikennekatkoksien myötä ambulanssit ja muut pelastustyöntekijät eivät voi enää yhtä helposti paikantaa haavoittuneita ja esimerkiksi raunioiden alle jääneitä. Tämä asettaa siviilit suureen vaaraan.
Tietoliikennekatkokset mahdollistavat myös ihmisoikeusrikkomukset ”piilossa maailman silmiltä”, Human Rights Watch huomauttaa. Todisteiden kerääminen vaikeutuu, sillä silminnäkijöiden sosiaalisessa mediassa jakamilla videoilla ja kuvilla on nykyisin merkittävä rooli erilaisten ihmisoikeusloukkauksien dokumentoinnissa.
Gazassa on jo koettu kaksi täydellistä tietoliikenneyhteyksien katkeamista: ensimmäinen 1. marraskuuta, jolloin katkos kesti kahdeksan tuntia. Toinen tapahtui 5. marraskuuta, jolloin katkos kesti 15 tuntia.
Yhteyksiä hallinnoivan Paltelin mukaan syynä oli Israelin tekemä häirintä kaapeliverkkoihin, jotka yhdistävät Gazan internetiin. Israel pystyy suoraan vaikuttamaan Gazan verkkoyhteyksiin, koska kaikki alueen verkkoliikenne kulkee ensin Israelin läpi ennen yhdistymistä globaaliin verkkoon.
Israel on kieltäytynyt kommentoimasta osallisuuttaan tietoverkkojen katkeamiseen.
Human Rights Watchin mukaan Gazan täydellinen saarto lasketaan kansainvälisen oikeuden vastaiseksi siviilien kollektiiviseksi rankaisuksi, joka taas on sotarikos.
Järjestö vaatii, että Israelin tulee välittömästi sallia polttoainekuljetukset Gazaan ja pidättäytyä tietoliikenneverkkojen sulkemisesta ja tuhoamisesta.