Wagner-yhtiö julistaa ottaneensa Bahmutin haltuunsa – Ukrainan asevoimat sanoo puolustavansa kaupunkia
Venäläinen palkkasotilasyhtiö Wagner julistaa ottaneensa haltuun Bahmutin kaupungin Itä-Ukrainassa.
Wagneria johtava Jevgeni Prigozhin väitti Telegram-kanavallaan, että kaupungin hallintorakennus on palkkasotilasyhtiön hallinnassa ja näin ollen ryhmä olisi vallannut Bahmutin ”oikeudellisessa mielessä”. Prigozhinin mukaan Venäjän lippu nostetaan Bahmutin kaupungintalon salkoon.
– Vihollinen on keskittynyt läntisille alueille, Prigozhin sanoi.
Pari viikkoa sitten Prigozhin väitti Venäjän hallitsevan noin 70 prosenttia Bahmutista.
Ukrainan asevoimat oli kommentoinut ennen julistusta, että se yhä puolustaa kaupunkia.
– Vihollinen ei ole lopettanut hyökkäystään Bahmutiin. Kuitenkin ukrainalaiset puolustajat pitävät kaupunkia yhä hallussaan samalla torjuessaan lukuisia vihollisen hyökkäyksiä, Ukrainan asevoimien yleisesikunta kommentoi.
Bahmutin hallinnasta on taisteltu kuukausikaupalla. Pitkät taistelut ovat tehneet kaupungista symbolisesti merkittävän.
Ukraina on sanonut, että taistelu Bahmutista on avainasemassa siinä, etteivät Venäjän joukot etene itärintamalla.
Kuunvaihteessa Britannian ja Yhdysvaltain asiantuntijat arvioivat, että Venäjän hyökkäyksien määrä Bahmutissa on vähentynyt viime viikoilta, mutta Venäjän joukot ovat edenneet silti jonkin verran kaupungissa.